La ballena jorobada es una especie de cetáceo que se caracteriza por su rasgo más distintivo: una joroba en su lomo.
Este mamífero marino es uno de las ballenas más grande del mundo, llegando a medir hasta 18 metros de longitud y pesar más de 30 toneladas.
Características de la ballena jorobada
Las características más distintivas de las ballenas jorobadas son:
Joroba
Sin lugar a dudas su rasgo más distintivo es una joroba, la cual se ubica en el lomo y está compuesta de grasa y músculo. Esta joroba se hincha durante el apareamiento.
Piel
Su piel es gruesa y está cubierta de callosidades, que son protuberancias ásperas y cónicas formadas por tejido cicatricial y tejido graso.
Cola
Tienen una cola larga y potente que les ayuda a saltar fuera del agua.
Dientes
Tienen unos 40 dientes filiformes y afilados que utilizan para filtrar su alimento.
Comunicación
Las ballenas jorobadas utilizan una variedad de vocalizaciones, como cantos y gritos que usan para comunicarse y establecer relaciones sociales.
Hábitat de la ballena jorobada
La ballena jorobada habita en los océanos Atlántico Norte y Pacífico Norte, donde se alimenta activamente para aumentar su reserva energética antes de iniciar sus épicas migraciones.
Rutas de migración
Las ballenas jorobadas tienen dos rutas principales de migración: una en el océano Atlántico Norte y otra en el Pacífico Norte.
En el Atlántico Norte, las ballenas jorobadas migran desde sus aguas de alimentación en el Ártico hasta sus áreas de reproducción y cría en las Antillas, México, y América Central.
En el Pacífico Norte, las ballenas jorobadas migran desde las aguas frías del Ártico hasta las aguas cálidas de Baja California, México, donde se reproducen y crían. Luego, vuelven a las aguas frías del norte para alimentarse.
Estas migraciones son largas y extenuantes, y las ballenas jorobadas pueden recorren miles de kilómetros cada año para llegar a sus destinos.
Alimentación de la ballena jorobada
La ballena jorobada se alimenta principalmente de krill y pequeños peces. Utiliza una técnica muy articular, donde genera una pared de burbujas para concentrar pequeños animales acuáticos y luego los filtra con sus dientes filiformes y afilados.
Además de krill y pequeños peces, las ballenas jorobadas también pueden consumir otros tipos de alimentos, como plancton y crustáceos, dependiendo de la disponibilidad y la época del año.
Durante la época de alimentación, las ballenas jorobadas pueden consumir hasta 4 toneladas de alimentos por día.
Reproducción
Las ballenas jorobadas son monógamas y pueden vivir juntas durante décadas. Se reproducen una vez cada dos o tres años y suelen tener un solo cría a la vez.
Gestación
El período de gestación de la ballena jorobada es de aproximadamente 11-12 meses. Durante este tiempo, la hembra se prepara para el parto y se alimenta intensamente para garantizar que tenga suficiente energía para la cría.
La cría, que puede pesar hasta 2 toneladas y medir hasta 6 metros de largo, se nutre de la rica leche materna y puede crecer rápidamente durante sus primeros años de vida.
Después del parto, la cría permanece junto a su madre durante varios años y recibe protección y alimento de ella. La madre y la cría establecen un fuerte vínculo y pueden vivir juntas durante décadas.
Cuanto viven las ballenas jorobadas
La esperanza de vida de la ballena jorobada es de alrededor de 60. Sin embargo, algunas pueden vivir más de 80 años y las hembras pueden vivir más que los machos.
La longevidad de la ballena jorobada es una combinación de factores genéticos y ambientales, incluyendo la alimentación, la exposición a enfermedades, contaminantes, y la presión de la pesca y la caza.
A qué familia y género pertenece
La ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) pertenece a la familia Balaenopteridae y al género Megaptera.
La familia Balaenopteridae es una de las dos familias de ballenas de aleta, que incluye a varias especies de ballenas de gran tamaño, como la ballena azul y la ballena franca austral.
El género Megaptera incluye solo a la ballena jorobada y es conocido por su joroba distintiva y su capacidad para producir cantos complejos y variados.
La ballena jorobada es una de las ballenas más estudiadas y es una de las especies más emblemáticas y conocidas en el mundo.
